一、五爱市场及东区发展历程
80年代初期，沈城人在改革春潮的涌动下，发展经济的神经开始苏醒。1993年，二十几名退休工人和社会闲散人员在沈河区正阳街大舞台马路边摆起了地摊，做起了小生意，形成了最初的马路市场。当初谁能预想，他竟会发展成今天闻名全国的五爱大市场！市场凭借毗邻中街的独特经商优势，一经诞生便显现出强大的生命力。仅一年的时间，这条长街两侧的人行道上已经摆满了摊床。
1984 年中期，市场迁至中街东侧的小东门。1985年2月，市场又迁至沈河区东顺城街。1985年8月，市场再一次搬迁，来到沈河区的五爱街。从此，这条长644米、占地1914平方米的市场开始喧闹起来了，五爱市场也由此而得名。到1989年底，五爱市场的经营摊位已增至3043个，经营品种达8000种，商品交易额达3.38亿元，税收达677万元。政府的强力推动，使业户感受到了党的关怀；市场的空前发展，为经营者提供了施展才华的广阔舞台。他们在党的改革开放政策的鼓舞下，走南闯北，羽翼渐丰，经营大户、大批发商不断涌现。 经营规模的大幅度扩张，使经营空间又一次成为制约市场发展的突出矛盾。为此，市政府召开了专题会议，形成了“五爱市场退路进厅”的纪要性文件，并决定改造风雨坛与热闹路交叉处的棚户区，建新五爱市场。在多方共同努力下，1990年10月1日，一期工程竣工。随着第二、三期扩建工程的相继投入使用，五爱市场不仅逐步完成了由“集”到“市”的转变，名气也一天比一天大，商品交易额更是一年上一个大台阶，1991年完成成交额11亿元，1993年完成成交额32.4亿元。截止1999年完成成交额128.1亿元，其中，零售成交额39.6亿元，批发成交额88.5亿元。此时，五爱市场占地面积已达15万平方米，经营摊位达15327个，从业人员四万余人，税收4032万元，成了全国闻名的第二大小商品批发市场。 2001年，成交额达186亿元。
二．五爱市场东区目前规模
2001 年 3 月东区一期建设工程启动。 2002 年，市场成交额达 146 亿元。 2003 年 3 月东区一期全部竣工，建筑面积达 7. 2 万平方米 ，4 月东区一期经营（内衣袜子毛线城）正式启动。本着公开、公正、公平的原则，招商方式采取了公平竞拍的方式。单个档口拍卖最高成交价达 75 万元，东区一期租赁总额达 1.8 亿元。 2003 年五爱市场成交额达 156 亿元，纳税总额达 1.33 亿元，市场品牌价值达 30 亿人民币，日客流量达 25 万人次。 9 月 4 日 ，市场二期建设工程正式启动，预计 2004 年 10 月将全部竣工，建筑面积达 10. 5 万平方米 。市场的三、四期工程目前正在规划中，市场除主体经营功能外，还将增设相应的配套功能，预计至2006 年市场的改造工程将全部完成。届时，五爱市场将以其先进的设施与功能、优裕的经营条件与环境，诚信的经营理念和品牌形象成为崭新的现代商贸区。
