8月29日，淘宝官方微博“万能的淘宝”发布了一个1分14秒的视频，视频里操作者用手淘AR Buy+功能扫描了一台摆在桌子上的汽车模型——麦昆，神奇的情况发生了。
通过手机屏幕可以看到，开阔的地面上凭空出现了一个立体赛车跑道，巧妙的叠加在现实环境之中。通过手机屏幕，如同玩游戏“跑跑卡丁车”，可以控制麦昆的行进速度，一圈跑下来，屏幕上跳出一张来自美泰天猫旗舰店的100元优惠券，消费者能够使用优惠券完成购买。
从目前看，该功能的入口在扫一扫，其主打的是连接线上线下的购物体验，即可以把“开店物品”投射到手机摄像头所拍摄的画面中，而基于先进的算法，消费者可以清晰且多方面地看到这个“虚拟物品”叠加在现实环境里的效果。之前该技术已经得到过多次应用，比如天猫虚拟试妆镜、天猫家装节中家具的场景化展示等等。
“未来希望做AR版的IP狂欢城。”来自GM Lab实验室的小二介绍说，麦昆仅仅是一个开始，淘宝可以让各种IP角色都真实、立体的展现在现实世界中，比如，还原一个侏罗纪公园，让巨大的霸王龙对消费者露出尖牙；比如，将一个小黄人放到沙发上，让他和消费者一同吃薯片、看大片；比如，让蜘蛛侠挂在房间的天花板上，或是让超人凌空停在窗口。
但是，让消费者看到一个“别样世界”显然不是阿里的目的，阿里在试图通过种“接触”，提供联通线上线下的购物体验，进而赋能品牌，引导消费者完成相关产品的购买。也可以说，这为阿里串联线上线下的新零售布局提供了技术支持。
黑科技的商业化应用
在这次公布的AR buy+中，除了麦昆的虚拟赛道，GM Lab实验室还提供了一个叫做“任意门”的Demo视频。
视频中，用户对着空地打开AR Buy+扫描，就能看到“定位成功”的提示，随后眼前就出现了一扇欧式拱门，它可以让用户通往另一个“平行空间”。进入该空间后，用户可以看到一辆Smart小汽车，获取汽车钥匙后，用户还能钻到汽车中查看汽车内部结构。
另外，AR Buy+还将提供一个叫AR Detail的功能，某种程度上类似于此前短暂出现在天猫App里的“AR GO”功能。
那是在今年2月的天猫家装节期间，消费者打开天猫APP，就可以将1000多款家具以1:1的效果放置在自己家里，消费者可以转动家具，用不同的角度摆放，从而观看这些家具在真实环境里的摆放效果，而不是对着商品详情页的二维图片凭空想象。
袁岳峰是淘宝GM Lab实验室的技术负责人，他告诉《天下网商》，之所以推出AR购物，出发点还是在于：希望基于新的交互方式，探索未来消费者在购物层面的新体验。
从商业角度讲，AR技术带来的变化同样巨大，以AR Detail功能为例，原本，对于大件家具而言，消费者很难估计产品有多大，风格是不是与自己的装修相适合，那么，通过AR 功能构建出的家具模型，再叠加到现实的环境里，就能带来显而易见的感受。
再比如任意门，消费者可以足不出户体验商品。举个例子，消费者完全可以构建出夏威夷宽阔的海面上，巨大的红日正缓慢落下的场景，再决定是不是要马上从飞猪下单来一趟跨国之旅。
某种程度上，AR技术弥补了网络购物带来的虚无缥缈感。
同时，袁岳峰也认为，AR功能是非常好的营销方式，让商家可以和消费者之间更好地沟通。就像虚拟赛道，以及“IP狂欢城”的设想，可以让消费者与IP近距离接触，玩上一把AR小游戏获得商家优惠券，刺激消费提高转化率。
袁岳峰称，AR buy+实际上是提供了一个基于AR技术的平台，淘系商家有三种方式可以参与其中，最简单的是提供一个像虚拟赛道这样的内容（标的物），然后交由手淘完成与现实环境的融合；其次是基于GM Lab提供的开放的接口，商家可以自行设计相关的AR效果呈现；最难但效果最佳的则是与实验室联合开发，重建一个“奇幻世界”。
VR购物升级成AR购物
淘宝这次推出的AR Buy+，算是此前VR buy+的升级版。
庄卓然是阿里巴巴移动平台资深总监，2016年7月的淘宝造物节期间，他首次公布了GM Lab实验室，这是一个研究利用超前科技升级购物体验的实验室。在现场，他还演示团队成立四个月来的第一个Demo型产品——VR Buy+，它能让用户借助外置设备，实现在虚拟的店铺里进行购物。
这个大胆的想法在之后的天猫双11狂欢节部分变成了现实。
彼时，借助VR手机盒子，消费者通过手淘就能进入VR Buy+提供的体验场景中，美国的梅西百货、日本的松本清药妆店、澳洲的生态农产……在VR技术引导下，消费者可以穿越到全球七个地点，身临其境一般体验一把虚拟购物。
VR buy+
11月1日，上线首个小时，就有近3万消费者戴上VR眼镜涌入尝鲜，来自内陆城市内蒙古乌兰察布的孟雨夕成了全球VR购物第一人，她花99元买了一罐来自美国百货巨头Target（塔吉特）的坚果。GM lab的数据显示，最终有800多万淘宝用户参与体验了这一黑科技。
虽然，BUY+的亮相惊艳了手淘用户，但各方面看，VR体验还属于“有待改进”，双11过后，这个黑科技就从手淘消失了。
袁岳峰说，VR buy+为AR buy+提供了必要的技术积累，而推出AR buy+的考虑其实很简单，VR技术的沉浸式体验更完美，但需要借助额外的设备，技术上也还没有成熟，相比而言，AR技术则要完善得多，这与业界对AR技术的判断是一致的。
比如，化妆品零售商丝芙兰就使用ModiFace的增强现实技术，让消费者可以上传自拍照，然后显示特定化妆品的实时效果；而眼镜电商Warby Parker，则让消费者在下单时先行“体验尝试”，查看佩戴效果；京东也提出了VR/AR实验室计划，探索黑科技与网购的融合。
除此之外，超级公司在AR技术上也是轮番加码。今年6月，苹果在开发者大会（WWDC）上发布了AR开发工具AR Kit，宣称要成为全世界最大的AR技术开发平台。8月份，Google也发布了AR Core，喊出要让1亿支Android装置都具备AR功能的目标。
最大的3D商品库
2016年大热的Pok mon Go（口袋妖怪）或许是影响最大的AR游戏了。
之后，提供AR体验的项目遍地开花，比如，不少修图或视频拍摄类APP就广泛提供一项功能：为人物添加一只“跳动的耳朵”，它能随着人物的左右摆动做跟随的移动。
无疑，这类AR体验很初级，要么“耳朵”与人物不能很好的融合，看起来很假，要么移动的精准度很差。
对于AR技术本身而言，最大的挑战在于识别和跟踪，以麦昆的虚拟赛道为例，镜头需要识别地面，然后把三维的赛道准确的贴在上面，随着用户手机的上下移动，三维的赛道也一定要跟着做上下视角的变动。
另外一个挑战则来自于三维建模。首先建模成本很高，其次，要让三维模型动起来，这就涉及到了渲染。效果和手机性能，必须找到一个合适的平衡点。
虽然，三位建模这件事情已不新鲜，大型的家装、家具厂商早就开始了为商品建模的历程，问题在于，由于缺乏统一的标准，不同出处的三维模型并不能直接连接到AR Buy+上。
“高质量的建模，不仅要还原立体效果，还要尽可能的恢复商品原本的材质，布料柔软和飘逸度，甚至是光影。根据不同面料反射出的光亮，都是高水平建模的表现。”袁岳峰说。
2016年的双11后，GM Lab提出了“造物神计划”，即面向业界招募各类3D相关的合作伙伴，为淘系商家的3D业务服务，其中包括3D商品展示、AR商品展示、样板间设计、展厅复刻、品牌营销互动等多种3D场景。通过造物神提供标准化的3D加工工具，完善3D建模的相关标准，建立淘宝通用的3D素材库。
“我们希望联合商家建立世界上最大的3D商品库，加速实现虚拟世界的购物体验。”袁岳峰透露。